Joia Mendes (25) slaapt op de meest uiteenlopende plekken – met haar hoofd op tafel naast een bord pasta, in het park zittend op een steen, op een vol terras, op de keukenvloer naast een krat met pakken sojamelk en ontbijtgranen. „Ik was de boodschappen aan het uitpakken toen ik een slaapaanval kreeg”, zegt ze.

Narcolepsie is een slaap-waakstoornis die het leven van patiënten beheerst en beperkt. Een slaapaanval komt vaak zó snel, dat de dag draait om rekening houden met ‘wat als’.

„De regisseur die onder andere zorgt dat je overdag wakker blijft, is weg.” Daarom lukt het patiënten niet om gedurende de dag wakker te blijven en ’s nachts door te slapen. „Als de dirigent van een orkest wegvalt, ontstaat er ook chaos.”